XL Airways vendue aux Américains

La compagnie aérienne low cost XL Airways qui est annoncée pour desservir Mayotte à compter du 10 décembre prochain au départ et à destination de Marseille vient d’être vendue à un fonds d’investissement américain. Le PDG de la compagnie Laurent Magnin n’a d’ailleurs jamais caché que sa compagnie était à vendre et c’est donc pour XL Airways quelque chose de tout à fait logique.

L’annonce de cet achat par « Beachside Capital » a été dévoilée officiellement hier, après plusieurs mois de négociations, mais le montant du transfert de XL Airways France et ses tours opérators Héliades, Italowcost et Crystal Tours n’a pas été dévoilé. XL Airways a décidé de desservir Mayotte au départ de Marseille à partir du 10 décembre prochain en effectuant deux vols directs Marseille-Mayotte, le retour se faisant par la Réunion, à des prix défiant toute concurrence, le vol A/R étant vendu à 599 euros. Cette arrivée d’XL Airways a séduit la clientèle mahoraise qui attendait depuis longtemps que les prix des billets baissent de manière significative, ce qui n’était pas le cas, les autres compagnies desservant Mayotte depuis la métropole ont revu leurs tarifs à la hausse ces derniers temps Air Austral ayant même il y a quelques jours augmenté ses tarifs.

L’arrivée de XL Airways à Mayotte dans un mois devait radicalement changer la donne même si le point de départ du vol et d’arrivée reste Marseille. Lors de l’annonce officielle de l’arrivée de la compagnie en septembre dernier Laurent Magnin avait assuré que le départ de Marseille et l’arrivée dans la capitale phocéenne ne serait pas un problème, les TGV permettant de desservir le reste de la France d’autant que la compagnie avait signé une convention avec la SNCF. Or XL Airways France vient de changer de mains et qui de l’avenir? La compagnie qui possède des droits de trafic intéressants notamment sur les Etats-Unis et les Antilles possèdent aussi des lots sur la Réunion où elle débarquera également le mois prochain ainsi que sur Mayotte.

Par ailleurs, « Beachside Capital » venant d’acquérir XL Airways France par le biais d’XL Aviation qui possède aussi XL Airways Germany opérant cinq B 737- 800 sur des lignes intérieures alors que XL Airways France opère sur des lignes long courrier avec une flotte de trois B 737-800, un A 320 et deux A 330 dont un troisième doit venir dans quelques semaines renforcer la flotte. Cette configuration permet donc de réduire l’activité charter, au profit d’un développement du low cost long courrier ce qui se fera dans l’Océan Indien le mois prochain. Contacté par téléphone à la Réunion où il se trouve, Olivier Besnard Conseiller spécial de la compagnie a confirmé le rachat par ce fonds d’investissement américain. « Oui c’est vrai mais XL Airways a toujours été à vendre. Voilà et tout ce que je peux vous dire, c’est que cela ne remet pas en cause notre venue à Mayotte le 10 décembre prochain» a-t-il expliqué sans faire d’autre commentaires. Après la banque d’investissement     islandaise Straumur/ALMC, « Beachside Capital » fait son entrée dans la compagnie. Il ne reste qu’à espérer que les nouveaux propriétaires de XL Airways ne lui coupent pas les ailes sur Mayotte dans un avenir proche.

LNDM